10月6日，希腊雅典的街道被大规模的抗议活动占据，民众如潮水般聚集，示威人数超过3000人。美国国务卿鲁比奥即将抵达，引发了民众的强烈抗议。抗议者挥舞着巴勒斯坦和古巴的国旗，口号直指鲁比奥，要求他立刻离开。示威标语上写着“马尔科·鲁比奥，不受欢迎”、“杀人犯，滚出去”等激烈言辞，抗议中不断传出与以色列划清界限、断交的呼声。整个抗议队伍最终抵达希腊议会大厦前，许多人表达了不希望希腊卷入北约的军事冲突。当地警方出于安全考虑，提前禁止了市中心的集会，并对多条主干道实施了交通管制。

此次抗议活动的导火索是美国在中东针对伊朗的持续军事行动。自今年2月28日以来，美以联合对伊朗展开打击，冲突已蔓延了大半年，希腊民众对此感到忧虑，认为鲁比奥的来访成为众矢之的。这次访问是鲁比奥欧盟之行的第二站。期间，他与希腊方面举行了第六轮战略对话，讨论防务、能源以及地区安全等议题，以期加强北约盟国之间的联系。

10月7日傍晚，鲁比奥在雅典的普尼克斯山发表演讲，普尼克斯山是古希腊民主的摇篮之一，历史上曾有诸多演说在此进行。他的演讲核心是强调西方社会应再次发扬古希腊人心中的“提莫斯”精神，即充满活力和激情。他批评现代西方陷入“求安”心态，呼吁人们重新追求不被限制的探索精神，重振卓越和创新的追求。鲁比奥明确表示，在特朗普的领导下，美国和西方国家应该毫无保留地追求国家实力，重振工业、国防及关键供应链。在演讲中，他特别提到了人工智能、无人机、芯片和太空探索等未来发展领域，声称西方必须在这些领域取得主导地位。

鲁比奥在讲话中大力褒扬希腊，称其为欧洲的模范盟友，表扬其在国防支出、能源通道和边境控制等方面的突出表现，并借此向其他欧洲国家施压，要求他们增加军费，与美国保持更紧密的关系。演讲中，他将伊朗等国家视作“死亡崇拜”的代表，态度强硬，引发国际社会的广泛关注。土耳其媒体对鲁比奥的行动表示担忧，因其此行避开土耳其，可能预示着美欧关系在东地中海的偏向。此外，在美国国内，保守派人士对鲁比奥的演讲给予高度评价，认为其为特朗普主义提供了一种新的意识形态框架，而主流媒体则批评演说中的历史细节有选择性叙述的问题。

伊朗对鲁比奥的演讲迅速作出反应。10月11日，伊朗议长卡利巴夫表示，历史会重演，侵略者最终只能狼狈而逃，这显然是针对鲁比奥将波斯人称为“占领者”的言论。在中东战火延绵之际，美国并未放缓对盟友的支持，反而增强了对各国的压力，造成了北约内部分歧的加剧。历史与现实再一次表明，将自身价值观强加于人、将其他国家牵扯入自身战争，只会导致自毁前程。与此相比，中国一贯主张国与国之间应相互尊重，平等对待，反对任何形式的霸权行径，呼吁欧洲保持战略自主，而不是成为大国博弈的工具，以重建和平与发展的环境。